现在，我们可以讨论我们对待信息的态度和方法了。

　　我们先说态度。

　　在这里，我就以人类认识火的过程来予以说明。

　　这里涉及到我们的一个基础常识，那就是除去了人类与生俱来的本能，我们人类是学而知之，而不是生而知之。对于火的认识同样如此。很明显，火并不是一开始就为人类所认识和掌握的，人类对火的认识和掌握，有一段漫长的历史过程。

　　我们知道，在人类早期的历史里，我们人类的远祖们生活在树上，亦或是生活在山洞里。他们靠采摘野果，挖掘块茎，捕猎野兽为生，过着一种原始的，菇毛饮血的生活。

　　我们知道，人类最早接触的是自然火。雷电击在干枯的树枝上引起的森林火灾，天干物燥的时候，易燃物自燃引起的山火，都是我们人类远祖认识的最初火源。毫无疑问，在人类早期的历史里，我们人类的远祖是不可能认识到火为何物的。火焰燃烧的熊熊火光，树枝噼里啪啦的作响，特别是炙热的温度，所有这些，都足以让我们的人类祖先们把火视之为一种变幻莫测的怪物。

　　更重要的是，这种怪物会对人体造成伤害。我们很容易想象，当一条燃烧着的树枝落到我们人类祖先的手上，火苗灼烧着我们人类祖先的皮肤。我们人类的祖先会如何的恐惧，如何的害怕。基于这种被伤害的恐惧，我们人类的祖先们基本上都会跳起来逃之夭夭，根本不可能会想到去认识火这个怪物。

　　我们很容易可以想象，在人类早期漫长的历史里，我们人类的祖先们，只能通过简单的肢体语言，各种单音节的发章，来表达喜怒哀乐，传达简单的讯息。很明显，关于火，他们通过肢体语言告诉同类的，就是这个怪物是危险的，这个怪物是变化莫测的，这个怪物是不能接近的。很显然，我们人类的祖先们对火的认识，也仅止于此。很明显，在这一历史时期，我们人类祖先们对于火，充斥着的都是一种本能的恐惧。

　　在这种情况下，如果我们人类的祖先有谁克服了心里的恐惧，想要近距离的去看看火是什么样子，甚至于会受到同类好心的劝阻。

　　不过，随着经验的积累，我们人类的祖先们慢慢还是会发现，火这种怪物虽然可怕，相比于其它猛兽来说，它还是安全很多。最根本的一点，就是它并不会主动对人进行追击。只要逃到一定的距离，这个怪物就会对人无可奈何。

　　于是，随着经验的积累，见识的增加，我们人类的祖先，有人就会克服了心里的恐惧感，小心翼翼地接近火，观察火。

　　与此同时，我们知道，雷电引起的森林火灾，天干物燥引起的山火等自然火燃烧的结果，总是会烧死一些来不及逃离的动物，会把树上的果实和地下的块茎烤熟。

　　很显然，我们的祖先回到这种烧焦的地方，拣拾到这些被火烤熟了的食物。他们很容易就会发现，这些被火烤熟的食物，相比于他们平时的那些食物来说，无疑要美味的多，甚至于要容易消化的多。

　　所以，我们很容易想象，一方面，在克服了对火的恐惧，认识到火并不会主动对人进行追击。另一方面，出自于对美味的诱惑，在山火又一次来临的时候，我们的祖先甚至于可能有意地尝试着，把食物投到山火里，希冀于火灭之后，能够再次享用到这种烤熟过美味。

　　当然，他们这样做的结果也是可以想象的，有的时候，他们能够得到这种烤熟了的食物，有的时候，食物完全被这种山火烧成了灰烬，什么也不会留下。

　　基于我们人类区别于其它动物的重要特征，即我们人类会不断的总结经验教训。

　　我们人类的祖先就会试着去总结经验，什么食物适宜于用山火烧烤，在山火燃烧到什么程度，再把食物投掷进去，投掷食物的时候，应该把食物投掷到什么方位，应该顺风投掷，还是逆风投掷等等。最重要的是，随着我们的祖先一次又一次地重复这一切，随着他们一次又一次地在火这种怪物面前安然而退，火在我们祖先那里引起的恐惧感就会越来越淡化。

　　毫无疑问，随着我们人类的祖先一次又一次地得到这种被火烤熟了的食物，随着我们人类的祖先生活的经验越来越丰富，为了能够吃到这种被火烤熟了的食物，他们自然就会想办法把残留的火种保留下来。

　　我们很容易可以发现，我们人类的祖先把这些残留的火种保留下来，是人类利用和掌握用火的相当重要的一步。

　　很显然，一旦我们人类的祖先知道了把火种保留下来，他们就实现了人类从被动用火，到主动用火的跨越。即，我们的祖先以前利用自然火来烧烤食物，受到各种各样的自然因素的限制，首要的一点，便是这些自然火并不是想有就有的，是随机的。我们知道，雷电击中树木引起森林火灾，是何等的偶然，同样，干枯的树枝，兽骨上的磷火等，想自然条件下想要自燃，也不是那么容易的事。所以，我们人类的祖先利用自然火来烧烤食物，我们直可以用吃了上顿没下顿来形容，更多的就像是瞎猫碰到了死耗子。

　　我们的祖先一旦学会了把火种保留下来，这差不多就等于人类已经主动地掌握了用火。到了需要用火的时候，需要用火的地方，我们的祖先只需要把这些保留下来的火种重新生起即可。如此一来，我们的祖先差不多就可以想什么时候用火就什么时候用火。对于火的利用和掌握，无疑就实现了空前的跨越。人类后来的钻木取火，敲击燧石取火等人工取火的手段，无非只是在这种主动用火的方式上更进一步，让这种主动的用火变的更为容易，更为普遍而已。

　　现在我们已经知道，人类学会了用火，是人类进化过程中极为关键的一步，火除了可以帮助人类驱寒御暖，抵御猛兽，极大地提升人类对环境的适用能力之外。相比于人类之前菇毛饮血的饮食习惯，食用烤熟的食物，无疑极大地改善了人类的体质，有助于延长人类的寿命。

　　事实上，从这里，我们就很容易可以看出来，人类想要利用火，掌握火，需要很多条件。首要的一点，就是需要有利用火和掌握火的意愿。没有这种意愿，其它的一切都无从谈起。而人类想要有利用火，掌握火的意愿，在此之前，人类还需要克服心里的恐惧，尝试着去观察火，认识火，人类只有对火有了相当的观察和认识，有了相当的了解，人们才会想到去利用和掌握火。

　　我们已经说了，人类原本和动物没有什么不同，都生活在与生俱来各种本能所主导的状态里。这些本能，让我们饿了的时候，自然就会想到吃，让我们困了的时候，自然就会想到睡，在我们成长到一定的阶段，自然就会产生对异性的爱慕，产生对异性的需要。毫无疑问，这些本能，就如同上帝赋予我们的某种系统，我们人类和动物的吃喝拉撒，生老病死，都在这种系统的支配之下。

　　所以，这里涉及到的问题，就是我们人类又是怎么样克服了这种系统的支配，从而去观察火，认识火，利用火，掌握火，让后来的一切得以发生的呢。

　　我们用佛教的“心念”之说，可以很好的回答这一问题。

　　刚才我们已经说了，因为受到上帝赋予我们的这套系统的支配，我们人类和动物一样，饿了的时候，会想到吃，困了的时候，会想到睡，在我们成长到一定的阶段，会产生对异性的需要，很显然，所有这一切，都会让我们人类和动物，产生各种相应的本能反应，这些本能反应，表现为人类和动物在行动之前的各种念头。在这里，我们之所以用念头来描述这种本能反应，和我们下面所要讨论的内容息息相关。很显然，我们人类的念头和动物的念头有着相同的地方，也有不同的地方。

　　我们先来看人类的念头。

　　我们知道，我们人类除了和动物一样，饿了的时候会产生想吃的念头，困了的时候会升起想睡的念头，成长到一定的年纪，会升起需要异性的念头之外。我们人类看到春华，会想到秋实，看到短袖子，会想到白胳膊，看到星空，会想到人类的渺小。可以说，我们所处的这个客观世界里所有的一切，都被纳入了我们人类的认识范围，都被我们整合成了各种各样的信息。这些信息互相碰撞，互相衍生，从而使的我们人类的精神世界充满了错综复杂，包罗万有的特点，从而使的我们人类在现实生活里，每时每刻都在冒出各种各样的念头。

　　事实上，在我们人类的读书，学习，工作，社交活动的过程中，随时随地都有各种各样的念头在进行此起彼伏的切换。由此，我们很容易可以发现，不管我们人类世界的精神世界有多么复杂。各种各样的念头，就像是节点似的，把我们人类的精神世界串联了起来。

　　这就说到了我们人类进化过程里最为重要的瞬间，同时也是人类社会生活里最为重要的瞬间，这就是“一念之间”。

　　我之所以说这种“一念之间”是人类进化过程里最为重要的瞬间，也是人类社会生活里最为重要的瞬间，有着充分的理由，这一点，我们后面就会讨论。也就是说，在我们的现实生活里，我们有着太多的“一念之间”。

　　在看电视的时候，我们有可能把手抬起来，也有可能把放下去。拿起水杯的时候，我们有可能正常地把水杯放到热水器下面接水，也有可能突然想起了什么事，随手把水杯放下来。我们漫无目的地走到十字路口，我们可能向左走，也有可能向右走。我们爬到山顶，我们可能选择抬头望天，也可能选择俯视大地。面临着思想斗争的时候，我们可能选择行善，也可能选择作恶。

　　表面上看起来，我们这些念头的转变似乎相当的容易，相当的简单。这仅仅是因为我们对这些念头的转变已经习经为常，这才把这一切视之为理所当然。事实上，世间发生的所有一切，都有原因，都有条件，都有要求。用佛教的话来说，那就是世间的一切，只有因缘俱足，才有可能发生。从思辨的角度来说，我们就会知道，世间所有事物的存在，都有各种各样的充分必要条件，缺少了任何一个环节，事物发展的轨迹都会完全不同。

　　我们再来看动物的念头。

　　我们知道，在自然界里，狮子饿了，会产生捕食的念头，看见麋鹿，狮子会毫不犹豫地扑上去。同样地，麋鹿在看到狮子的瞬间，会惊慌失措，会拨腿就逃。狗在院子里晒着太阳，天气如果很热，狗会把舌头伸出来，呼呼地喘气。如果有陌生人走近，狗就会“汪汪”地叫起来，如果主人摸狗的头，狗就会讨好地摇着尾巴。

　　在自然界里，有的鬣狗经过漫长的进化，已经懂得了群体猎食。在猎食的过程中，这些鬣狗之间，已经有了一定的分工，懂得了分进合击，有了互相配合，很显然，在鬣狗们捕食的过程中，根据捕食的进展，鬣狗们会产生各种相应的念头，这些念头会驱使着鬣狗产生相应的行动。同样地，自然界里的蜂群和蚁群那里，蜂群和蚁群也有了相当的分工，这些分工甚至于相当的精细，蜂群和蚁群里的成员们，大家各司其职，各尽其力，共同维护着蜂群和蚁群的生存和繁衍，在这过程中，这些蜜蜂和蚂蚁们，也会产生各种各样的念头，这些念头，驱使着蜜蜂和蚂蚁们产生各种各样的相应的行动。

　　天高地远的月夜之下，孤狼爬到山顶，看到茫茫四野，孤狼有可能会仰天长嚎，也有可能会鹰视狼顾，四处睃巡，或许还会吸着鼻子，分辨山风里有没有猎物的气息。毫无疑问，孤狼的这些举动，也都是在上帝赋予的这套系统主导之下，和相应的各种念头密切相关。事实上，我们很容易可以发现，动物的这些念头，都受着上帝赋予其的这种本能系统的支配，都具有一种被动的，无意识的，条件反射似的特点，动物们对这些念头，都没有选择。

　　事实上，我们同样可以用五蕴和合的过程来理解动物们念头产生的过程。

　　我们已经说了，在我们人体的身心和外部世界接触的时候，色蕴产生了受蕴，受蕴产生了想蕴，想蕴产生了行蕴，行蕴产生了识蕴。很显然，在动物们生活的过程中，随着动物们身体的消耗，随着色蕴的外部世界和动物的身体产生各种接触，动物们同样会产生受蕴，同样会产生想蕴。我们很容易可以看出来，动物们的受蕴和想蕴，即动物的念头，完全都是在上帝赋予的这套系统的主导之下，都受着上帝所赋予的这套系统的支配。

　　很显然，正是因为动物们的所有念头，动物们所产生的所有反应，都在上帝赋予的这套系统的支配之下，从而使的动物们所有的念头，所有的反应，都具有被动的，无意识的特点。也就是说，在这套系统的支配之下，动物们根本就没有别的选择。事实上，也正是因为动物们对这些念头，这些本能反应都没有选择，从而导致动物的生存在我们看来，呈现出蒙昧的，混沌的，本能化的特点。

　　事实上，我们很容易可以发现，动物们的所有这些念头，都是动物们在受到刺激的同时，所产生的一种没有停顿，没有间歇的本能反应。这些念头都是动物们在上帝赋予的这套系统的主导之下，自内而外产生的。

　　这里就涉及到一个问题，那就是，如果动物们在受到外部刺激的同时，产生的念头并不是没有间歇的，相反，动物们在念头升起的时候，停顿一下，这些念头也并不是向外的，而是向内的，结果又会怎么样呢？

　　我们可以设想，一只狗正在啃着骨头。一个陌生人过来，想要拿走狗的骨头。按照上帝赋予狗的各种本能反应，这只狗要么就会对这个人陌生人龇牙咧嘴，要么就会对这个陌生人不停狂吠，出自于某种不可思议的本能，这只狗甚至于还会把骨头藏起来。

　　按照上帝赋予狗的各种本能反应，狗的这些举动，在我们看来都是正常的。不过，如果这只狗在陌生人拿走自己骨头，升起本能反应的同时，停顿一下，反过来观察自己，审视自已：“我怎么会产生这些本能反应呢？”，“咬人对不对呢？”，“这个人会不会是主人的朋友呢？”同样地，我们知道，猫捉到老鼠之后，喜欢戏弄老鼠，直到把老鼠戏弄的筋疲力尽，这才会吃了老鼠。那么，我们很容易可以设想，在猫戏老鼠的同时，猫克服了上帝赋予它的各种本能反应，升起了向内的念头：“戏弄老鼠好吗？”“我为什么一定要戏弄老鼠呢？”“我是不是应该放了老鼠呢？”“这只老鼠可以做我的朋友吗？”当然，在这里，我们更多地是以我们的认识，来揣摩动物升起的念头。事实上，因为动物本身的蒙昧和混沌，动物们即使升起向内的念头。这些念头也不可能这么复杂，更多地只会是一种简单的反应：“吃了它？”“放了它？”“这老鼠好笨！”“它会伤心吗？”很显然，念头的简单或者复杂，并不影响我们这里的讨论。

　　不管怎么样，我们很容易就可以发现，如果动物们在受到外界刺激，升起本能反应的同时，停顿一下，反思一下。这种念头就会像是一道明亮的闪电，照亮动物们蒙昧的，混沌的心智，就会让动物们由此摆脱始终受与生俱来的各种本能所支配的状态。更准确地说，如果动物们在受到外界刺激，升起本能反应的同时，停顿一下，反思一下，这种念头一旦产生，动物们就会具有了我们通常所说的那种“自我意识”。更准确地说，动物在受到外界刺激，升起本能反应的同时，停顿一下，反思一下，这种念头一旦产生，动物们就会产生我们这本书的基石，那就是自由意志。

　　自由意志，即人类主动摆脱与生俱来的各种本能的束缚，自己做自己的主人，自己的事情自己做决定的某种冲动和意愿。关于自由意志，我们后面再来讨论。很显然，在动物们升起停顿，反思念头的瞬间，动物也就摆脱了受各种与生俱来的本能反应所支配的状态。

　　事实上，就我们人类来说，这便是人类进化过程里，最为重要的一个瞬间，也是人类社会生活里最为重要的一个瞬间，即“一念之间”，这也就是伟大的佛陀所说的“一念天堂，一念地狱”。

　　我们知道，动物在上帝赋予的这套系统的支配之下，也会总结经验。

　　比如，小猴子什么也拿不住，不过，随着小猴子慢慢地摸索，慢慢成长，有了一定的经验之后，小猴子也会迅速地抓住香蕉，后来更能敏捷地爬上树去摘取果子。刚出生的小雁没有什么生存能力，完全需要母雁喂食，不过，随着小雁成长，随着经验的增加，小雁也会学会飞翔，它也会跟着雁群一起迁徙，从而演绎南雁北归。同样地，马的一生，虽然都被人类役使，不过，在马的生活过程中，它也知道去观察留意周围的景物，看到熟悉的人和景物的时候，它也会兴奋地打响鼻，老了之后，凭着本能的记忆，它也会给我们演绎“老马识途”的故事。事实上，我们知道，自然界里的很多动物，人类救了它，它还会对人类生出某种感激之情，还会因此对人类表示出某种程度的善意。但是，正如我们上面所说，动物的这些行为，都在上帝赋予的这套系统的支配之下，都具有被动的，无意识的，本能化的特点。更多地只是动物们根据外部环境的变化，调整自己的本能反应。很明显，动物这种依靠于本能来总结经验的方式，是很缓慢的，其作用，我们几乎可以忽略不计。

　　我们人类具有了自由意志则完全不同了。正是因为我们人类具有了自由意志，我们人类才能超越了与生俱来的由各种本能支配的状态，才能剥离了人类各种主观因素的影响，去认识世界的本质，去认识事物发展的规律，由此，人类才有可能产生理性思维。由此，我们才会产生现代文明。

　　当然，在人类早期的那种自然环境里，受限于各种各样的因素，我们人类的远祖们自然还不可能象我们今天这样做到这一点，人类自由意志的表现还相当的简单，相当的原始。在人类历史早期那种蛮荒的自然环境里，我们人类的远祖们还只能受限于上帝赋予的这套系统的支配，被动地，本能化地去生活。但是，因为有了自由意志，我们人类的远祖们就不再仅仅局限于根据外部环境的变化，调整自己的本能反应适应来这种变化，我们人类的远祖们，就已经懂得了通过主动地关注自已的行为，主动地认识自己的行为，主动地调整自已的行为，主动地根据外部环境的变化，制造和利用工具来应对各种变化。所以，正是我们人类有了自由意志的情况下，我们人类的远祖们克服与生俱来的对火的恐惧，观察火，认识火，利用火，掌握火这才变得顺理成章。

　　然而，这又涉及到一点，人类又是怎么具有自由意志的呢？人类的自由意志，又是怎么发挥作用的呢？前面我们已经说了，自由意志的问题，我们后面再来讨论。那么，这里的问题就变成了，我们所说的一念之间，是怎么发挥作用的呢？

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